Château de Bénouville (Calvados)

Vu depuis le canal, 

La façade nord du château de Bénouville s'ouvre sur un jardin à la française. Ce château a été construit à la demande du Marquis de Livry de 1768 à 1786 sur les ruines d'une ancienne ferme fortifiée du 15 et 16ème siècle dont il reste la petite chapelle. Il a été conçu par l'architecte Claude Nicolas Ledoux qui a aussi réalisé les salines d'Arques-et-Sénant dans le Doubs et certains pavillons des barrières de Paris. En 1927, le conseil général du calvados l'a acheté pour y créer une maternité destinée à l'origine aux mères célibataires du département et de 1928 à 1972, on y a enregistré environ 16000 naissances. Pour l'anecdote, le chanteur Gérard LENORMAND y est né et la mère de l'actrice Annie GIRARDOT y a été sage femme. La façade sud s'ouvre sur une cour d'honneur et qui est précédée d'un vaste péristyle à 4 colonnes cannelées et 4 demi-colonnes encastrées. De 1973 à 1978, ce fut un centre pour l'enfance inadaptée et en 1980 le conseil général a fait rénover le tout. Actuellement les étages sont occupés par la cour régionale des comptes alors que le rez-de-chaussée est ouvert au public et peut être visité. On peut voir les salons et le grand escalier d'honneur qui, selon les spécialistes, est un des plus beaux de France. Les jardins se visitent également et servent régulièrement à l'organisation de réceptions pour l'accueil de personnalités qui viennent visiter notre région. Au premier plan, la vedette "Hastings" qui assure les promenades entre Caen et Ouistreham